Гость тигриного уголка - ИРБИС (Uncia uncia) или снежный барс
Большая кошка, которая умеет мурлыкать
Вид этот по ряду признаков занимает промежуточное положение между большими и малыми кошками. С большими кошками барса роднит узор на голове, манера держать хвост, когда животное спокойно, и еще ряд анатомических особенностей. Зато барс, как и другие малые кошки, умеет мурлыкать.
ИРБИС (Panthera unсia) или снежный барс очень своеобразный крупный зверь, отлично приспособленный к суровым условиям. В длину он достигает 120—150 см, хвост длинный, около 90-100 см (благодаря густой шерсти, кажется очень толстым), масса — 23—41 кг. Тело ирбиса вытянутое, приземистое, на сравнительно коротких ногах. Мех чрезвычайно густой, пушистый, мягкий, на вид грязновато-дымчатый. Чтобы не замерзнуть среди снегов, барсу пришлось обзавестись густым длинным подшерстком, поверх которого длинная беловато-серая покровная шерсть. Известен ряд подвидов снежного барса. Между собой они разнятся основным окрасом, пятнистостью и размерами.
Ирбис водится в горах Центральной Азии: от Памира, Тянь-Шаня, Алтая до индийских штатов и юго-восточного Тибета. Его ареал в России ограничен горами Южной Сибири и Алтая. Обычно ирбис проводит время на высоте 2000-3000 метров. В теплую погоду забирается даже на 6000 метров. Живет хищник и в густых зарослях кустарника, и на горных равнинах, где растительности почти нет. Обычно логовом служат пещеры и расщелины в труднодоступных ущельях. Деятелен ирбис преимущественно в сумерки и ночью, а большую часть светлого времени суток проводит в логове. Охотится ирбис главным образом на различных копытных (горных баранов, косуль, молодых кабанов, молодых маралов). Кроме них, он ловит зайцев, сурков и других мелких зверей.
У снежных барсов два основных способа охоты. Либо они скрытно, прячась за камнями, скалами, подбираются к добыче на десять – двенадцать метров, а затем несколькими огромными прыжками настигают жертву – метод скрадывания. Либо затаиваются около тропы, иногда сверху, на камне или скале, и поджидают добычу, чтобы прыгнуть на нее – метод подкарауливания. В обоих случаях хищнику хорошо помогает его защитная окраска. Промахнувшись или не догнав сразу козла, ирбис вскоре же прекращает преследование – долго бегать за добычей не в его правилах.
Индивидуальная территория снежных барсов большая, других барсов-соперников они на нее не пускают. Если несколько барсов охотятся вместе, значит, это самец и самка или же самки с подросшими детенышами.
Ирбис, заметив человека или с ним столкнувшись, не спешит укрыться. В то же время по отношению к человеку ирбис очень робок и, даже будучи ранен, на охотника нападает в исключительно редких случаях.
Известны случаи, когда пойманный взрослый барс через несколько дней позволял себя гладить, и к нему входили в клетку. Взятые молодыми, ирбисы быстро становятся ручными.
Спаривание ирбиса в средних широтах происходит зимой или ранней весной, на юге ареала — в разное время года. При этом в горах раздаются громкие мяукающие крики. Беременность около 90-100 дней. В выводке 3—5 детенышей (весом 300-350 граммов) беспомощных, слепых и глухих котят. Они первые дни копошатся, прижавшись друг к другу, на мягкой шерсти, которой мать, заранее нащипав ее у себя на брюхе, устлала логово (редкая для кошек повадка). На шестой, девятый день у малышей открываются глаза, на десятый - неуверенно ползают, не покидая, однако, логово. Растут они довольно быстро и принимают посильное участие в ее охотах.
В силу труднодоступности местообитаний и низкой плотности вида, до сих пор слабо исследованными важнейшие аспекты биологии ирбиса, что затрудняет разработку адекватных мер охраны. Это касается всего ареала вида и, в особенности, российской его части.
Из-за красивого и густого меха на барсов повсюду охотятся. Несмотря на принятое международными торговыми организациями запрещение продавать шкуры барсов, они все равно попадают на мировой рынок.
Составитель Олеся Щекалева
